ترسناک اما واقعی؛ خرگوش‌های آمریکایی شاخ درآوردند!

فرارو- خرگوش‌های شاخدار دیگر فقط در قصه‌ها نیستند. اخیرا  در ایالت کلرادو آمریکا تصاویری از خرگوش‌های وحشی با شاخ‌های عجیب منتشر شده که کاربران شبکه‌های اجتماعی را شگفت‌زده کرده است.

به گزارش فرارو به نقل از  ساینس الرت، خوشبختانه این پدیده هیچ خطری برای انسان یا دیگر حیوانات ندارد. موارد مشابهی نیز پیش‌تر در ایالت‌های مینه‌سوتا و نبراسکا مشاهده شده است. پژوهشگران می‌گویند این شاخ ها ناشی از ویروس پاپیلومای شوپ «Shope papilloma» است؛ عاملی که از طریق گزش حشراتی مانند پشه، کنه و کک منتقل می‌شود و در روزهای گرم سال بیشتر دیده می شود.

این ویروس نخستین بار در سال ۱۹۳۳ توسط ریچارد شوپ «Richard Shope» کشف شد؛ بسیاری از پژوهشگران می‌گویند ظاهر غیرمعمول این بیماری الهام‌بخش افسانه کهن خرگوش شاخدار افسانه ای «mythical jackalope» است.

«لوری هس»، دامپزشک آمریکایی می گوید: «این ویروس جدید نیست و سال‌هاست که وجود دارد. ظاهر خرگوش‌ها ممکن است ترسناک به نظر برسد، اما این برآمدگی‌ها معمولا خوش خیم هستند و گاهی خودبه‌خود از بین می روند.»

این برآمدگی‌ها که پاپیلوم نامیده می‌شوند، زگیل‌هایی از جنس کراتین هستند؛ همان پروتئینی که در مو و ناخن انسان وجود دارد. با این حال، درست مانند ویروس پاپیلومای انسانی (HPV) که می‌تواند عامل سرطان باشد، ویروس شوپ نیز گاهی به توده‌های سرطانی در خرگوش‌ها تبدیل می‌شود؛ احتمال بدخیم‌شدن این توده ها در خرگوش‌های اهلی بیشتر است.

خرگوش‌ها معمولا پس از مدتی بهبود می یابند و شاخ هایشان از بین می رود؛ با این حال، اگر برآمدگی‌ها در نزدیکی چشم یا دهان رشد کنند، می‌توانند مانع دید یا تغذیه حیوان شوند و حتی برایش خطرناک باشند.

ویروس شوپ در خرگوش‌ها برای نخستین بار ارتباط میان ویروس‌ها و سرطان را آشکار کرد. این کشف در نهایت زمینه ساخت واکسنHPV را فراهم کرد؛ واکسنی که امروز به کاهش چشمگیر سرطان‌های دهانه رحم و دهان در انسان‌ها کمک می‌کند.