پژوهش جدید: کمک به دیگران روند پیری مغز را کند می‌کند

شفقنا– یک پژوهش علمی تازه نشان می‌دهد که اختصاص چند ساعت در هفته برای یاری به دیگران – چه از طریق فعالیت‌های داوطلبانه رسمی و چه در قالب کمک‌های روزمره به همسایگان و دوستان – می‌تواند به‌طور چشمگیری روند زوال شناختی و پیری مغز را کاهش دهد.

به گزارش سرویس ترجمه شفقنا، پایگاه علمی Science Daily، این تحقیق توسط گروهی از پژوهشگران دانشگاه تگزاس در آستین با همکاری دانشگاه ماساچوست در بوستون انجام و در مجله‌ی بین‌المللی Social Science & Medicine منتشر شده است.

در این پژوهش، رفتار و سلامت شناختی بیش از ۳۰ هزار آمریکایی بالای ۵۱ سال طی حدود ۲۰ سال مورد پیگیری قرار گرفت. نتایج نشان می‌دهد افرادی که ۲ تا ۴ ساعت در هفته را صرف کمک به دیگران (خارج از خانواده نزدیک) می‌کنند، بین ۱۵ تا ۲۰ درصد کندتر از دیگران دچار افت عملکرد شناختی می‌شوند.

مهم‌تر آن‌که این اثر تجمعی و پایدار است؛ به‌گونه‌ای که حتی کمک‌های ساده‌ای مانند رساندن فردی به ویزیت پزشکی، مراقبت از کودکان یا کمک در کارهای روزمره می‌تواند در طول زمان تأثیر قابل توجهی بر سلامت مغز داشته باشد.

«سای هوانگ هان»، استادیار دانشگاه تگزاس و نویسنده‌ی اصلی این مطالعه، تأکید کرد: «حمایت‌های روزانه – چه رسمی و چه غیررسمی – آثار ماندگار شناختی بر مغز دارند. آنچه ما را شگفت‌زده کرد، استمرار و انباشت این فواید در طول زمان بود. این تأثیر در هر نوع مشارکت اجتماعی دیده می‌شود.»

بر اساس گزارش، حتی پس از در نظر گرفتن عواملی مانند وضعیت اقتصادی، تحصیلات، سلامت جسمی و روانی، فرقی میان تأثیر کمک‌های سازمان‌یافته و غیررسمی مشاهده نشد؛ هر دو نوع تقریباً به یک اندازه مفیدند.

مطالعه همچنین هشدار داده است: افرادی که از مشارکت اجتماعی و کمک‌رسانی کناره‌گیری کرده‌اند، بیشتر در معرض زوال شناختی سریع و افزایش خطر ابتلا به آلزایمر قرار دارند.

دانشمندان ارتباط این پدیده را با کاهش استرس مزمن، التهاب‌های بدنی و تقویت روابط اجتماعی می‌دانند و معتقدند فعالیت‌های داوطلبانه و پیوستگی اجتماعی باید بخشی از سیاست‌های سلامت عمومی تلقی شوند؛ به‌ویژه در جوامعی که با افزایش سن جمعیت و خطر فزاینده‌ی زوال عقل روبه‌رو هستند.

در پایان، «هان» تصریح کرد: «حتی سالمندان مبتلا به برخی مشکلات جسمی می‌توانند با مشارکت‌های کوچک، سهمی ارزشمند در جامعه داشته باشند و در عین حال، از فواید واقعی و عمیق این بخشش انسانی برای ذهن و مغز خود بهره‌مند شوند.»

منبع در اسپوتنیک